Influenza
Es una enfermedad viral aguda muy contagiosa producida por los virus A, B y C de la Influenza. El virus C ocasiona una enfermedad muy ligera, mientras que los virus A y B pueden causar brotes o epidemias.
Se presenta con mayor intensidad durante los meses de octubre a mayo.
En general, la mayor parte de los casos se recuperan en 3 a 7 días, sin embargo en ancianos o personas con enfermedades crónicas degenerativas (pulmonares, cardíacas, renales, diabetes) pueden presentarse complicaciones graves como la neumonía, bronquitis, asma, sinusitis y otitis media.
El microrganismo que causa la Influenza es diferente al que causa el resfriado o gripe común.
Se contagia cuando el enfermo de influenza tose, estornuda o habla y otra persona sana inhala ese aire contaminado con los virus.
Los virus también pueden diseminarse cuando una persona toca con los dedos un objeto contaminado con dichos gérmenes y luego se toca los ojos, boca o nariz.
Los adultos pueden contagiar a otras personas después del primer día de haber comenzado con los síntomas y hasta durante siete días; los niños pueden transmitir los virus incluso durante más días.
Los niños menores de 5 años y los adultos mayores de 65 años tienen mayor riesgo de enfermarse y sufrir complicaciones.
Las personas que tienen ciertas condiciones como el embarazo, bajas defensas, enfermedades del corazón, cáncer, etc. Pueden sufrir con mayor frecuencia alguna complicación.
Síntomas
- Fiebre (generalmente más de 39Cº).
- Dolor de cabeza.
- Dolor muscular intenso.
- Cansancio intenso.
- Tos seca.
- Ardor y/o dolor de garganta.
- Congestión nasal.
- En los niños se puede presentar nausea, vómito y diarrea síntomas no tan frecuentemente en los adultos.
Tratamiento
Existen algunos medicamentos que pueden ser empleados en el tratamiento de la Influenza, entre ellos la amantadina, la rimantandina, el oseltamivir y el zanamivir. Los dos primeros están disponibles en México y únicamente son efectivos contra los virus A.
Éstos fármacos acortan la enfermedad en aproximadamente un día, siempre y cuando se administren dentro de las primeras 48 horas de iniciado el padecimiento.
Efectos secundarios de los medicamentos: Pueden causar nerviosismo, ansiedad, dificultad para concentrarse, náusea e hiporexia, agitación, delirio, alucinaciones y convulsiones.
Los medicamentos antiinfluenza son de uso delicado y sólo el médico puede recetarlos.
Prevención
- Cúbrete nariz y boca.
- Mantente alejado de las personas que tengan enfermedades respiratorias.
- Evita los cambios de temperatura.
- Evita los lugares públicos.
- Evita la exposición a contaminantes ambientales.
- Lávate las manos con agua y jabón frecuentemente, en especial después de tener contacto con personas enfermas.
- No saludes de beso ni de mano.
- No compartir alimentos, vasos ni cubiertos.
- Mantener limpias las cubiertas de cocina y baño, manijas y barandales, así como juguetes, teléfonos y objetos de uso común.
- Ventilar y permitir el paso del sol en la casa, oficina y todos los lugares cerrados.
La mejor forma de prevenir la Influenza es mediante la vacunación. En general la vacuna es bien tolerada pero no debe aplicarse a personas con alergia a las proteínas del huevo, con antecedentes de reacción grave a la vacunación y que hallan padecido Síndrome de Guillain-Barré hasta seis semanas antes de recibir la vacuna.
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